在鐵路線路與道路（公路、城鄉道路）平交的道口上，為防止鐵路車輛與道路車輛以及行人等發生沖撞而采取的安全措施。
　概述　早期的鐵路與道路平交道口只設有簡單的警告牌和道口標志，或是在繁忙的道口設看守員，利用機械欄木或柵門進行防護。隨著鐵路、道路車輛數量的增加和速度的提高，鐵路道口的防護也日益發展和完善。20世紀20年代，開始在鐵路道口設置由軌道接觸器或軌道電路控制的自動報警機。50年代開始出現無人看守的道口自動信號和自動欄木設備。60年代相繼研制出連續測速定時報警的道口自動信號、半自動欄木、全自動化道口防護設備等。目前，各種遙控欄木和自動信號，以及障礙物自動探測裝置和故障集中監視裝置正在廣泛應用于鐵路道口防護。
　鐵路道口防護對提高鐵路、道路的通過能力和保證行車安全具有重要的意義。在道口增設防護設備后，雖然機動車輛不斷增多，但交通事故反而會大幅度下降。
　控制方式　鐵路道口設置的欄木或柵門，以及音響或閃光信號機具，按其控制方式，可分為人工控制和自動控制兩類。
　人工控制方式是道口欄木或柵門由人工操縱。人工控制又分就地控制和電動遙控兩種。①就地控制：看守員接到電話通知或列車接近的自動通知后及時關閉欄木，與此同時用音響器和閃光的道口信號機向公路車輛和行人報警；列車通過后立即開放欄木。②電動遙控：由附近車站或信號樓值班人員遙控電動欄木，并通過設置的監視器監視道口欄木狀態。由于采用了電動欄木，幾個相鄰的道口可由一處統一進行控制。
　自動控制方式是通過道口自動信號和自動欄木完成道口的防護。接近道口的列車通過軌道電路或其他傳感器將接近信息及時傳至道口，道口信號機和音響器自動發出閃光與音響信號，欄木自動下落。
　道口信號顯示方式　主要是根據通過道口的鐵路交通量和道路交通量的綜合指標，結合道口了望等條件確定。采用兩個交替閃光紅燈，作為禁止公路車輛通行的信號。高速公路上可在道口 500米以外的適當地點面向公路設黃色信號，當道口信號機閃紅燈時,它閃黃燈,以便引起注意。帶自動欄木的自動化道口,列車接近時,道口信號機及音響器先發出報警，然后欄木下落，待列車全部出清道口，自動欄木才能開放。自動欄木有半欄木和全欄木兩種：半欄木只遮斷道口的進口側，出口側無欄木,允許車、人安全離開；全欄木則將道口全遮斷,但需設道口看守員守護，以免車、人不能及時退出鐵路。繁忙道口按需要可在鐵路線路旁距道口50米以上的地點設遮斷信號機,平時滅燈，道口有障礙物需要防護時,利用人工或自動探測裝置，使遮斷信號機顯示一個紅燈光的停車信號。道口內無障礙物時，受光器接受發光器發出的紅外線光，并將光能轉換為電能，使檢查繼電器吸起，當障礙物遮斷光線時，受光器輸出發生變化，檢查繼電器落下，啟動遮斷信號機。